“”這個名稱常被人誤解，心理學門其原因就在于：在歷史演變中，什學多次都是心理學門舊(jiu)瓶裝入(ru)新酒(jiu)的(de)形(xing)式(shi)，只換內容(rong)，什(shen)學(xue)不改名稱，心理(li)學(xue)門(men)因而使人們(men)對心理(li)學(xue)有了多種多樣的(de)什(shen)學(xue)理(li)解(jie)，卻不能確知“心理(li)”二字的(de)心理(li)學(xue)門(men)涵(han)義。

以現代心理學的什學觀點，心理學可以說是心理學門一門古老而又年輕的科學。心理學源于西方哲學，什學而西方哲學則源于兩千多年前的心理學門希臘。蘇格(ge)拉(la)底、什(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)柏拉(la)圖、心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)門(men)亞里士多德等哲(zhe)(zhe)人，什(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)都把“心(xin)(xin)(xin)(xin)”的(de)心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)門(men)探(tan)討(tao)，視為(wei)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)主要問(wen)題之一(yi)(yi)(yi)。到了(le)19世紀末(mo)，受生物科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)影(ying)響，心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)才開(kai)始脫(tuo)離哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)，逐漸成為(wei)一(yi)(yi)(yi)門(men)獨立(li)的(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)。此(ci)后，心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)內容不(bu)(bu)斷變更，但名稱仍舊不(bu)(bu)改(gai)。在英文(wen)中，表(biao)示(shi)心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)單(dan)詞psychology ，是由希臘文(wen)中的(de)psyche與(yu)logos兩字演變而成；前者意指“靈(ling)魂”，后者意指“講述(shu)”，合起來就(jiu)是：心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)是闡(chan)述(shu)心(xin)(xin)(xin)(xin)靈(ling)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)問(wen)。這一(yi)(yi)(yi)界(jie)(jie)定不(bu)(bu)含科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)概(gai)念(nian)，只具有哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)意義(yi)。到19世紀末(mo)，科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)萌芽，心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)一(yi)(yi)(yi)度被界(jie)(jie)定為(wei)：心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)是研究心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)活動的(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)。至此(ci)，心(xin)(xin)(xin)(xin)理(li)(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)開(kai)始被列入科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)范疇(chou)。

從(cong)隸屬于哲學(xue)(xue)到(dao)開始被視(shi)為科(ke)學(xue)(xue)，心理學(xue)(xue)在內(nei)容上只涉及(ji)了人(ren)的精神或心理方(fang)面的問題。

到(dao)了20世紀20—60年代期間(jian)，心理(li)學(xue)(xue)又被(bei)界定(ding)為(wei)(wei)：心理(li)學(xue)(xue)是(shi)研究行(xing)為(wei)(wei)的(de)科學(xue)(xue)。行(xing)為(wei)(wei)是(shi)指(zhi)可以觀(guan)察(cha)到(dao)的(de)外顯活(huo)動。這(zhe)(zhe)一界定(ding)一直維持了四(si)十多年，直到(dao)70年代才又改為(wei)(wei)：心理(li)學(xue)(xue)是(shi)對(dui)(dui)行(xing)為(wei)(wei)和心理(li)歷(li)程的(de)科學(xue)(xue)研究。這(zhe)(zhe)一新的(de)界定(ding)修正(zheng)了對(dui)(dui)行(xing)為(wei)(wei)的(de)偏(pian)重(zhong)，加上了“心理(li)歷(li)程”，意指(zhi)“內(nei)外兼顧”，這(zhe)(zhe)也正(zheng)是(shi)現代心理(li)學(xue)(xue)的(de)特征。